В матче третьего квалификационного раунда Лиги Европы российская «Сибирь» переиграла кипрский «Аполлон». «Игры еврокубков подразумевают, что нам надо сохранить свои ворота в неприкосновенности». Нападающий «Сибири» Алексей Медведев предельно четко изложил тактику своего коллектива на предстоящую встречу против «Аполлона». Все просто и, казалось бы, прямолинейно, но при этом вполне логично и оправдано. Игорь Криушенко поставил задачи, которые его ребятам было по силам решить, не оглядываясь на мозолящий глаз ярлык – дебютанты турнира, и оказался прав, как говорится, на все сто.
«Орлы» не только уверенно следовали установке наставника, но и смогли преподнести рулевому и болельщикам приятный сюрприз. Сибиряки предельно внимательно отработали в обороне, позволив соперникам создать только один более или менее опасный момент, да и тот в дебюте матча – на стартовом мандраже. Кроме того, забыл про локомотивские «бабочки» Ковалевски, чем придал партнерам по тылу дополнительной уверенности.
Наложил свой синтетический отпечаток на положении дел и искусственный газон новосибирского стадиона «Спартак». Киприоты в первом тайме грешили ошибками, много теряли мяч, постоянно запинались на непривычном покрытии. «Аполлон» пытался метать свои атакующие стрелы, но всякий раз их наконечники разбивались о мощную защитную стену российского клуба, укрепленную горами резиновой крошки.
Первый опасный момент у ворот Алеша Хваловски возник в середине стартовой половины встречи. Тогда забивать могли сразу несколько игроков хозяев: Астафьев, Антипенко, Макаренко, Медведев били из разных убойных положений, но общими усилиями смогли наиграть лишь на выстрел в штангу. До перерыва сибиряки отметились еще парочкой симпатичных эпизодов – «Аполлон» выручали собственные защитники. А все самое интересное хозяева припасли на второй тайм.
Криушенко провел три замены и во всех случаях попал в самую точку. Шевченко, Беляев и Аравин втиснулись в сибирский механизм точно влитые. Новосибирцы заметно активизировались в атаке, дожав на 74-й минуте настырного соперника. Первый мяч своей команды в еврокубках провел неутомимый Алексей Медведев. После замысловатого паса Нагибина в штрафную Шевченко прострелил на дальнюю штангу, где главный голеодор «орлов» и расстрелял пустые ворота (1:0).
В концовке встречи хозяева имели еще ряд хороших эпизодов, однако ни один из них новосибирцы не смогли довести до логического завершения. Тем не менее, «орлы» сумели уже в первом международном поединке высоко взлететь, и теперь чтобы не удариться о промерзлую сибирскую землю им необходимо через неделю не проиграть на Кипре.
